在農委會和國科會的支持下，國立中山大學生命科學系的師生承續國內研究人員對紅樹林之研究結果，發現分布臺灣、日本和中國大陸的水筆仔與東南亞和印度的種類截然不同，經證實是”新種“，遂將其學名命為Kandelia obovata Sheue, Liu & Yong，並由該校生命科學系許秋容、劉和義及新加坡南洋理工大學楊遠方三位博士將此發現，發表於今（九十二）年五月出刊國際植物分類學家協會的雜誌 ”分類群（Taxon）“上。

　　農委會指出，過去曾經發表有關水筆仔的研究論文不下數百篇，從未有學者對它的學名存有疑問。此次的發現，不僅顯示臺灣特殊的地環位置在植物演化上扮演重要的角色外，也大幅提昇臺灣植物分類學者的學術地位，同時突顯該會劃設「淡水河紅樹林自然保留區」、「關渡自然保留區」及「挖子尾自然保留區」等三處以水筆仔為保護對象的保留區之重要性。

　　農委會表示，據許秋容博士之研究顯示，以往植物學家一直認為世界上水筆仔屬植物僅有一種（Kandelia candel），分布範圍包括印度、東南亞、臺灣、日本和中國大陸。臺灣師範大學生物系及成功大學生物系的研究學者從分子生物學的觀點，認為水筆仔以南中國海為界，分化成兩群，一群在印度和東南亞；另一群在臺灣、日本和中國大陸。中山大學的研究人員得知國外的記錄已指出此兩群的染色體數目並不相同，很有可能是不同的 ”生物種“之後，經進一步野外採集及實驗室觀察結果發現，此兩群植物無論在外表、內部構造以及生態習性等，都有相當大的差別，很明顯屬於兩個不同種的植物。

　　農委會今年已委託中山大學進行全島紅樹林種類的清查，並至英美博物館查核以往在臺灣採集到紅樹林植物標本，以確定臺灣真正有多少種紅樹林種類，亦配合以往紅樹林的棲地研究結果，釐清各種植物的確切分布範圍，更能落實臺灣紅樹林的保育工作。

水筆仔型態差異比較表