駐美國代表處經濟組 　林麗芳

一. 前言

　　農業是一個國家整體發展中最基本之產業，對經濟穩定、糧食安全、生態保育、文化傳承以及休閒生活均佔有極重要之地位，世界各國莫不重視農業政策法案之規劃及制定。

　　農業普查除反映農業經營之現況外，並可評量農業施政績效，進而提供農業施政措施及農業建設之參考依據。目前世界上大多數國家均已定期辦理農業普查，並將其列為農業發展重要基礎工作之ㄧ，藉以檢視農業生產狀況、農村勞力勞動素質、農地使用、農民收入、農產品銷售及休閒農業等之分析。

　　美國幅員廣大，每5年進行一次農業普查，以掌握農業資源分布、生產結構及經營狀況，故農業普查不僅是美國農業施政及規劃農業發展的參考，更為國會對農業政策及計畫立法之重要依據。美國最近一次之農業普查，係於2007年完成。本文謹介紹美國2007年農業普查結果及其對國會農業政策及計畫制定之影響，提供國內農業政策之參考。

二. 美國2007農業普查結果分析

　　美國農業部國家農業統計署 (National Agriculture Statistics Service,NASS) 於 2007 年 2 月 4 日公布全國農業普查結果，美國總計有 2,204,792 座農場，相較於 2002 年全國農業普查時增加 75,810 座農場，成長約 4 ％。

　　5 年來，美國農場經營方式趨向多元化經營，全部農場中，近 300,000 座農場（ 13.6 ％）為所謂的新農場，新農場經營的特色為農地面積較小、生產之農產品較多樣化、農產品銷售量較低以及農場經營者年齡層降低，並多同時從事非農場之工作。

　　過去 5 年美國農場經營者人口結構亦趨向多元化， 超過 30 ％之 農場主要經營者為婦女，拉丁美洲裔經營者則增加 10 ％ ，美洲印地安人、亞裔及黑人之農場經營者亦呈增加趨勢。

　　農業普查結果亦顯示 ，美國農場規模仍持續以小型及超大型農場為主，中型農場較少。 2002 年至 2007 年間，銷售金額低於 2,500 美元的農場增加約 74,000 座，而銷售金額高於 500,000 美元的農場約成長 46,000 座。普查統計亦呈現美國農場主要以小規模經營者為主，超過 36 ％之農場 為銷售金額低於 250,000 美元之住宅／生活型農場 (residential/lifestyle farms) ，此類農場經營者除農場以外，多另有職業。此外， 21 ％ 的農場為經營者多為退休者之退休者農場(retirement farms)，銷售金額低於 250,000 美元。農業普查結果並發現， 57 ％ 的農民有能力使用資訊設備上網，較 2002 年農業普查時成長 7 ％ ，上網者中有 58 ％ 使用高速網路連接，可見資訊科技在美國農村社會已漸普及。

　　美國2007年農業普查不僅調查農場數、經營者人口結構分佈統計、農場經濟，亦深入研究正持續成長的農業領域，包括有機農業、提高附加價值之生產等，並首次普查農場發電、社區農業安排及歷史性穀倉。此外，2007年農業普查亦檢視2002年農業法案通過施行後，國內高額農業補貼政策對農業結構及產業之影響。分析結果發現，雖然2002年農業法案執行後聯邦政府預算大幅增加，但農民所得報酬並未改善，反而增加經營成本，使得農場規模集中於超大型農場者方具有競爭力，而小型農場多須另有職業方能生存，故農村保護及推動農村發展仍有許多的改善空間。

三. 農業普查對國會制訂農業計畫政策法案之影響

　　美國農業普查結果之資料，提供給國會即時正確之相關資訊，國會參眾議院之農業委員會通常採用農業普查之數據，作為形成本身之政策立場，並以普查之資訊駁斥競爭對手或不同黨派之意見，同時運用普查數據找到選民關切之議題，及農業政策或法案之關鍵人物，藉以解決問題，贏得選民之信賴。

　　通常農業普查提供某一時段內最詳盡清楚且廣泛之農業數據，不論生產量、收入、經濟效益、農場特性及農場操作者之特色，均成為制定農業政策法案分析的依據，也成為每年重要農業調查評估之指標，更作為國會選區農業活動之資訊，及對於聯邦政府對各州農業計畫利益經費分配之依據。

綜觀美國農業普查對國會制訂農業計畫政策法案之影響如下：

（一） 農業普查數據影響補貼給付門檻

　　農業普查顯示資源分佈及來源，經由農場數目增減、農民收入改變、銷售值趨勢、農場經營特性及農場經營者人口變化等，建立生產數據及經濟數據之關係，此結果導致國會制定農業法案時補貼門檻設定之改變。例如農場大小規模、農民收入、銷售金額等為農業法案中設定農民補貼給付和調整總所得限制等門檻之依據。

（二） 農業普查交叉比對每年調查評估之數據

　　參眾議院農業委員會討論及制定法案時，通常必須考慮現行市場情況，惟市場情況變動幅度很大，有可能於非普查年度市場變化大於普查年度，尤其是農產品價格影響制定給付之門檻及農場型態之定義，爰美國農業部經濟研究署及國家農業統計署每年另會進行調查評估，提供國會即時之資訊。 普查每5年進行一次， 不論作物生產農場型態及收入，均有整體估算， 涵蓋 範圍及地域資料完整，因此普查可以提供每年調查數據之確認及交叉比對之功能，進而影響國會農業委員會之計畫法案討論。

（三） 普查數據與國會眾議員選區之關係

　　美國國會選區常依經營者、農場規模特性、農產品銷售、牧場、作物種類、農場數目、農場大小、總農場經營人數、銷售值、生產值、主要作物種類、主要畜產等進行分類及全美排名，以評估選區議員之表現及對選民之服務。普查數字反映農民所得生活水準，農場分布等足以影響選民及選區活動。

（四） 普查數據影響國會預算決定

　　普查數據向來可作為國會各項計畫預算配置及分配各州政府之依據，各項預算配置公式之變數及選項常是以普查數字為基礎。

四 . 結語

　　美國農業普查係農業政策的主要工具，是具體有效推動政策執行及績效評估事前規劃不可或缺之基礎數據。國會在審議農產品產銷政策措施及農民照護政策措施時，必須精確掌握各項統計資料，以作為規劃的基礎。美國每隔 5 年必須重新審查評估農業政策，國會重新制定農業法案，以顧及農民的需求，農業法案攸關農民生計、權益，其中貸款利率、農業補貼、環境保護計畫等與農民收入、農場規模、市場價格、銷售金額等關係密切。執行農業普查，不僅影響美國國會法案政策方向，同時並深入檢視國會本身的民主政治環境，值得我國深思效法。